Focus sur le Quatuor à cordes n° 8 en mi mineur op. 59 n° 2 à écouter dimanche 5 mai 2024 dans l’interprétation du Quatuor Chiaroscuro
Le Quatuor à cordes n° 8 en mi mineur, op. 59 n° 2, de Ludwig van Beethoven, se distingue particulièrement au sein de l’opus 59 par son engagement explicite envers le comte Razoumovski, ambassadeur de Russie et allié de l’Autriche dans la lutte contre Napoléon. Ce quatuor est célèbre pour son finale qui intègre un « thème russe », soulignant ainsi les liens culturels et politiques de l’époque. Ce thème a d’ailleurs été repris par des compositeurs russes emblématiques tels que Modeste Moussorgski et Nikolaï Rimski-Korsakov, témoignant de son authenticité et de son influence durable.
Le premier mouvement du Quatuor n° 8 se caractérise par une grande stabilité tonale, contrastant avec l’approche plus expérimentale du Quatuor n° 7. Beethoven y déploie une fluidité remarquable dans le phrasé, avec l’utilisation de contre-chants et d’arabesques de doubles croches, créant une richesse thématique complexe. Cette complexité est accentuée par la présence de motifs variés, incluant deux groupes thématiques principaux, un motif de pont et un motif de conclusion, formant ensemble une « mosaïque » de motifs qui acquiert progressivement une valeur thématique cohérente.
Le deuxième mouvement navigue entre la forme-sonate et celle d’un thème et variations, introduisant un contraste schubertien qui enrichit la structure bithématique de la forme-sonate. Le scherzo, quant à lui, se distingue par son élégance et sa légèreté, incorporant un double trio qui explore un autre « thème russe » dans une structure fugale complexe.
Le finale, un presto qui mélange les caractéristiques de la forme-sonate et du rondo, illustre une dissolution progressive du thème principal, ajoutant une dimension d’incertitude tonale à l’œuvre. Cette approche innovante témoigne de la conception radicalement moderne de Beethoven en matière de forme musicale, faisant du Quatuor n° 8 une œuvre clé dans l’évolution du quatuor à cordes et dans le répertoire beethovénien.